Репродуктивная система женщины включает наружные и внутренние половые органы.
К наружным органам относятся большие и малые половые губы и клитор, к внутренним — яичники, фаллопиевы трубы, матка, шейка матки и влагалище.
Женские молочные железы рассматриваются в качестве добавочных органов репродуктивной женской системы.
В репродуктивной системе женщины происходят образование яйцеклетки (яйца), вынашивание плода, развивающегося из оплодотворенной яйцеклетки, и образование половых гормонов — эстрогена и прогестерона.
Эстроген и прогестерон необходимы для развития и поддержания женских половых признаков, сохранения ценности и регуляции менструального цикла.
Менструальный цикл охватывает процессы созревания и выхода яйцеклетки из яичника (овуляция); изменения слизистой оболочки матки с созданием условий для имплантации оплодотворенной яйцеклетки или распада слизистой (менструация), если имплантации яйца не происходит. Все эти процессы и изменения, происходящие в женской репродуктивной системе, регулируются постоянно чередующимся повышением и снижением содержания эстрогена и прогестерона в организме, а также уровнем гормонов, выделяемых гипофизом.
Началом женского репродуктивного цикла является возникновение менструаций. Первая менструация у большинства женщин появляется в возрасте от 11 до 17 лет.
Завершение цикла с прекращением менструаций называется менопаузой. Хотя наступление менопаузы может наблюдаться и сравнительно рано, например в возрасте 35 лет, и довольно поздно — в 58 лет, у большинства женщин прекращение менструаций происходит в интервале между 48 и 52 годами.
О менопаузе можно говорить в том случае, когда менструации отсутствуют на протяжении года.
Прекращение менструаций связано с прекращением образования гормонов в яичниках.
Яичники
Яичники являются женскими половыми железами. Эти железы, содержащие более миллиона незрелых яйцеклеток, имеются в организме женщины с момента рождения. В яичниках также образуются гормоны — эстроген и прогестерон.
Благодаря постоянному циклическому изменению содержания этих гормонов в организме, а также выделению гормонов гипофизом происходят созревание яйцеклеток и их последующий выход из яичников.
Этот процесс повторяется приблизительно через каждые 28 дней. Освобождение яйцеклетки называется овуляцией.
В непосредственной близости от каждого яичника располагается фаллопиева труба.
Фаллопиевы трубы
Фаллопиевы, или маточные, трубы — это две полые трубки с отверстиями, идущие от яичников к матке и открывающиеся в верхней части матки. На концах труб вблизи яичников имеются ворсинки.
Когда яйцеклетка выходит из яичника, ворсинки своими непрерывными движениями стараются захватить ее и загнать в трубу, чтобы она могла продолжать в ней путь к матке.
Матка
В нормальном состоянии, вне беременности, матка представляет собой полый орган, имеющий форму груши. Располагается она в полости таза.
Во время беременности матка увеличивается. Внутри ее происходят рост и вынашивание плода. Стенки матки состоят из слоев мышц.
С началом схваток и во время годов мышцы матки сокращаются, шейка матки растягивается и раскрывается и плод выталкивается в родовой канал.
Шейка матки
Шейка матки представляет собой ее нижнюю часть с проходом, соединяющим полость матки и влагалище.
Во время родов стенки шейки матки истончаются, зев шейки матки расширяется и приобретает вид круглого отверстия с диаметром приблизительно 10 см. Таким образом становится возможным выход плода из матки во влагалище.
Обычно яйцеклетка попадает в трубу уже после того, как происходит ее оплодотворение сперматозоидом.
Влагалище
Влагалище — мышечный орган, родовой канал, начинающийся от шейки матки и открывающийся наружу.
Главной отличительной особенностью шейки матки и влагалища является их уникальная способность к сокращению и расширению в процессе родов.
Молочные железы
Молочные железы женщины состоит из долек и протоков — молочных ходов, которые объединяются в единый канал, выходящий в сосок.
Гормональные сдвиги, происходящие в организме после рождения ребенка, стимулируют образование молока в специальных клетках молочных долек.